Mexico City, Sinata.id – Gelandang Afrika Selatan, Sphephelo Sithole, tercatat sebagai pemain pertama yang menerima kartu merah di Piala Dunia 2026 saat timnya menghadapi Meksiko pada laga pembuka Grup A di Stadion Azteca, Jumat (12/6/2026) dini hari WIB.
Insiden tersebut terjadi pada menit ke-49 babak kedua. Sithole melakukan pelanggaran terhadap Brian Gutierrez yang berhasil lolos dari jebakan offside dan berpeluang menciptakan situasi berbahaya bagi Meksiko.
Pelanggaran terjadi tepat di luar kotak penalti Afrika Selatan. Setelah menilai situasi di lapangan, wasit Wilton Sampaio memutuskan mengganjar Sithole dengan kartu merah langsung karena dianggap sebagai pemain terakhir yang menghalangi peluang emas lawan untuk mencetak gol.
Keputusan tersebut membuat Afrika Selatan harus melanjutkan pertandingan dengan 10 pemain saat masih tertinggal dari tuan rumah Meksiko.
Kartu merah itu menjadi catatan sejarah tersendiri karena merupakan kartu merah pertama yang dikeluarkan sepanjang gelaran Piala Dunia FIFA 2026 yang berlangsung di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Sebelumnya, Meksiko berhasil unggul lebih dulu melalui gol Julian Quinones pada menit ke-9. Bermain di hadapan pendukung sendiri, El Tri tampil dominan sejak awal pertandingan dan beberapa kali menciptakan peluang berbahaya ke gawang Afrika Selatan.
Berkurangnya jumlah pemain diperkirakan akan semakin menyulitkan perjuangan Afrika Selatan untuk mengejar ketertinggalan pada laga pembuka turnamen tersebut. (A02)
Komentar (0)
Seluruh isi komentar merupakan tanggung jawab masing-masing pengguna dan berada di luar tanggung jawab redaksi. Komentar yang melanggar hukum akan ditindak sesuai ketentuan peraturan perundang-undangan.